¿Quiénes fueron los dragones de cuera? 

Fueron tropas de origen humilde y sin formación militar profesional encargadas de defender la frontera norte de la Nueva España durante los siglos XVII y XVIII. 

Del mito a la realidad académica

Los vaqueros del Viejo Oeste, los marines del siglo XVIII o los tercios de la frontera son algunos de los apelativos con los que la cultura popular ha intentado definir a los defensores del Septentrión novohispano.

Sin embargo, la realidad documental desmiente por completo estas narrativas. Lejos de constituir una fuerza de élite homogénea, existe un amplio consenso entre los historiadores.

Desde las obras clásicas y fundacionales de Max L. Moorhead y María del Carmen Velázquez, hasta las investigaciones contemporáneas de César Morado Macías, la conclusión es la misma.

La inmensa mayoría de estas tropas estaba integrada por hombres de origen humilde. Carecían de formación militar profesional y su experiencia se forjaba en las duras condiciones de la frontera norte.

Su nombre popular provenía de la cuera, una gruesa prenda de cuero utilizada como protección en combate. 

Aunque hoy suelen ser llamados erróneamente "dragones de cuera", los Reglamentos de Presidios de 1729 y 1772 los reconocían oficialmente como soldados de presidio.

Y fuera del ámbito oficial, eran conocidos como soldados de cuera, no como "dragones de cuera".

Si quieres profundizar en este tema, en este artículo se analiza el origen y el error histórico del término "dragones de cuera".